കോമിക ഹാർട്ട്ഫോർഡ് ലോസ് ഏഞ്ചൽസിലെ F ട്ട്‌ഫെസ്റ്റിലാണ് സ്കൈലർ കൂപ്പർ ആദ്യമായി കണ്ടുമുട്ടിയത്. അവൾ വിളിച്ച ഒരു സീരീസുമായി ഹാർട്ട്ഫോർഡ് ഉണ്ടായിരുന്നു ഡൈക്ക് സെൻട്രൽ, കൂപ്പർ തന്റെ ഹ്രസ്വചിത്രം പ്രീമിയർ ചെയ്യുകയായിരുന്നു, ഹീറോ ചൊവ്വ.

ഈ ചിത്രം കൂപ്പറിനെ ആഴത്തിൽ സ്വാധീനിച്ചു. സിനിമയിൽ ജോലി ചെയ്യുന്നതിനിടയിലാണ് അദ്ദേഹം തന്റെ ട്രാൻസ് ഐഡന്റിറ്റിയുമായി പൊരുത്തപ്പെട്ടത്, ഈ ചിത്രം ഹാർട്ട്ഫോർഡുമായി സംസാരിച്ചു. അത് കണ്ടപ്പോൾ അവൾക്ക് സിനിമയുടെ പിന്നിലുള്ള ആളെ കാണേണ്ടി വന്നു.

“സ്കൈലർ ചെയ്ത കാര്യങ്ങൾ ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു,” ഹാർട്ട്ഫോർഡ് പറഞ്ഞു. “ഞാൻ അവന്റെ അടുത്തേക്ക് ഓടി, ഞങ്ങൾ കളിക്കളത്തിലെന്നപോലെ അയാളുടെ കൈയ്യിൽ കുത്തി, 'ഞങ്ങൾ ഇപ്പോൾ സുഹൃത്തുക്കളാണ്!' പിന്നെ ഞാൻ തിരിഞ്ഞു ഓടി. ”

അത് മാറുന്നതിനനുസരിച്ച്, മനോഹരമായ ഒരു പ്രവർത്തന ബന്ധത്തിന്റെയും സൗഹൃദത്തിന്റെയും തുടക്കമായിരുന്നു അത്. ഒരു അഭിമുഖത്തിനിടെ ഇരുവരോടും സംസാരിക്കുന്നു അഭിമാന മാസം, അവർക്കിടയിൽ വ്യക്തമായ വാത്സല്യവും ആദരവും ഉണ്ട്, മാത്രമല്ല പകർച്ചവ്യാധിയായ ഒരു യഥാർത്ഥ നർമ്മവും.

വളരെക്കാലത്തെ ഹൊറർ ആരാധകനായ ഹാർട്ട്ഫോർഡ്, നിങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഒരു ഗുരുത്വാകർഷണമായ കൂപ്പറിൽ എന്തോ കണ്ടു, അവൾ വിളിക്കുന്ന ഒരു പ്രോജക്റ്റിന് അനുയോജ്യമാണെന്ന് അവൾക്കറിയാം. ഗ്രേ ഏരിയ, രഹസ്യത്തിന്റെയും മാലാഖമാരുടെയും ഇതിഹാസ ഇരുണ്ട കഥ.

“അവൾ എനിക്ക് സ്‌ക്രിപ്റ്റ് അയച്ചു, അത് അതിശയകരമായിരുന്നു,” കൂപ്പർ പറഞ്ഞു. “ഇതിന് ഈ നഗര, അസാധാരണമായ ആഴമുണ്ട്. ഒരു ആധുനിക പശ്ചാത്തലത്തിൽ കോമിക നല്ലതും തിന്മയും ആക്രമിക്കുന്നു. അവൾ അതിശയകരമായ എഴുത്തുകാരിയാണ്, അവൾ ഒരു മികച്ച കഥ എഴുതി. ”

പ്രോജക്റ്റിന്റെ അടുത്ത അധ്യായത്തിനുള്ള ധനസഹായത്തിനായി ഹാർട്ട്ഫോർഡ് നിലവിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും അതിനിടയിൽ ഇരുവരും അവരുടെ പ്രശസ്തിയിൽ വിശ്രമിക്കുന്നില്ല. ഞാൻ ഇത് എഴുതുമ്പോൾ, ഷേക്സ്പിയറുടെ ഒഥല്ലോ എന്ന കഥാപാത്രത്തിലേക്ക് ചുവടുവെച്ച, നമുക്കറിയാവുന്നിടത്തോളം, ആദ്യത്തെ ട്രാൻസ് മാൻ ആയി അരങ്ങേറ്റം കുറിക്കാൻ കൂപ്പർ ഒരുങ്ങുകയാണ്. കാലിഫോർണിയയിൽ നടക്കുന്ന ലിവർമോർ ഷേക്സ്പിയർ ഫെസ്റ്റിവലിലാണ് പ്രകടനം.

ഹൊറർ ബഹിരാകാശത്തേക്ക് ചുവടുവെക്കുന്നത് കൂപ്പറിന് ഏറ്റവും പുതിയ കാര്യമാണ്. 2018 ൽ മാത്രമാണ് അദ്ദേഹം പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടത് lasso എന്ന, ഇവാൻ സെസിലിന്റെ ചിത്രം. ഇത് ഒരു പൈശാചിക റോഡിയോയുടെയും അത് നടത്തുന്ന ദുഷ്ട പുരുഷന്മാരുടെയും സ്ത്രീകളുടെയും കഥയാണ്.

സിനിമയിൽ അഭിനയിച്ചപ്പോൾ താൻ ആദ്യമായി ചെയ്തത് കൂപ്പർ സമ്മതിക്കുന്നു, എത്രനാൾ അദ്ദേഹം അതിജീവിച്ചുവെന്ന് കാണുക.

സിനിമ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതിനിടെ കണ്ടെത്തിയ സാധുതയാണ് അദ്ദേഹം പ്രതീക്ഷിക്കാത്തത്. ട്രാൻസ് ആയി പുറത്തിറങ്ങിയതിന് ശേഷം അദ്ദേഹം എടുത്ത ആദ്യ ചിത്രമാണിത്, പക്ഷേ അദ്ദേഹം സിനിമയിൽ ഒരു സിസ്-വുമൺ ആയി അഭിനയിക്കുകയായിരുന്നു. കരോളിൻ ഇൻഗാൾസ് കളിച്ച കാരെൻ ഗ്രാസ്സലാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ സഹതാരങ്ങളിലൊരാൾ പ്രേരിയിലെ ചെറിയ വീട്. ഷൂട്ടിംഗിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ കൂപ്പർ സംവിധായകനുമായി നടത്തിയ ഒരു സംഭാഷണം ഗ്രാസൽ കേട്ടു, എങ്ങനെ അഭിസംബോധന ചെയ്യാൻ താൽപ്പര്യപ്പെടുന്നുവെന്ന് ചോദിച്ച് നടനെ സമീപിച്ചു.

അത് മാറിയപ്പോൾ, ഗ്രാസലിന് ഒരു ട്രാൻസ് മകനുണ്ട്, അതിനാൽ കൂപ്പർ എന്താണ് അഭിമുഖീകരിക്കുന്നതെന്ന് അവൾക്ക് കുറച്ച് ധാരണയുണ്ടായിരുന്നു, മാത്രമല്ല അവനെ കഴിയുന്നത്ര സെറ്റിൽ സുഖകരമാക്കാൻ അവൾ ആഗ്രഹിച്ചു.

“കാരെനിൽ നിന്ന് ആ സാധൂകരണം ലഭിക്കുന്നത് അവിശ്വസനീയമാംവിധം നീങ്ങുകയാണ്,” താരം പറഞ്ഞു.

*** സ്‌പോയിലർ മുന്നറിയിപ്പ്: കൂപ്പറിന്റെ കഥാപാത്രം ഈ സിനിമയിൽ അതിജീവിച്ച ആളായിരുന്നു, ടോക്കണിസം അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിച്ച മിക്ക ഹൊറർ ചിത്രങ്ങളിലും, പ്രത്യേകിച്ച് മുഖ്യധാരാ ബിഗ് സ്‌ക്രീൻ റിലീസുകളിൽ വർണ്ണ കഥാപാത്രങ്ങൾക്കുള്ള അപൂർവ നേട്ടം. ഹാർട്ട്ഫോർഡ് സ്വയം തീർക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ഒരു കാര്യം മാത്രമാണ് അത്. END SPOILER ***

“പ്രാതിനിധ്യം പ്രധാനമാണ്. തമാശകളോ ടോക്കൺ ഉൾപ്പെടുത്തലോ അല്ലാത്ത കൂടുതൽ യഥാർത്ഥ കഥാപാത്രങ്ങൾ ഉള്ളതിനാൽ, പഞ്ച് ലൈനല്ലാത്ത കൂടുതൽ കഥാപാത്രങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ പക്കലുള്ളതിനാൽ, ഞങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നത് തിളക്കമാർന്ന മാത്രമല്ല, പ്രതിധ്വനിപ്പിക്കുന്നതും യഥാർത്ഥത്തിൽ വേട്ടയാടുന്നതുമായ കഥകളാണ്, ” അവൾ വിശദീകരിച്ചു. “കൂടെ ഗ്രേ ഏരിയ, ഒരു പാരഡി ആകാതെ തന്നെ തങ്ങളെത്തന്നെ കഥയുടെ ഭാഗമാക്കുന്ന കഥാപാത്രങ്ങളെ ഞാൻ സൃഷ്ടിക്കുന്നു. അതാണ് ഈ വിഭാഗത്തിന്റെ വലിയ കാര്യം. റോബ് സോംബി സിനിമകൾക്കും 80 കളിലെ സ്ലാഷറുകൾക്കുമൊപ്പം എന്റെ കഥയ്‌ക്ക് ഇടമുണ്ട്. ”

ഇത് ക്ലാസിക് ഹൊറർ സിനിമകളിലേക്കും തകർപ്പൻ ചിത്രങ്ങളിലേക്കും ഞങ്ങളെ തിരികെ കൊണ്ടുപോകുന്ന ഒരു വാതിൽ തുറന്നു, മാത്രമല്ല ഇത് ഹാർട്ട്ഫോർഡിനും കൂപ്പറിനും എന്തെങ്കിലും അർത്ഥമാക്കുന്നു.

“അതുകൊണ്ടാണ് റൊമേറോയുടെ നൈറ്റ് ഓഫ് ലിവിംഗ് ഡെഡ് വളരെ അത്ഭുതകരമായിരുന്നു, ”ഹാർട്ട്ഫോർഡ് പറഞ്ഞു. “ഡുവാൻ ജോൺസ് ആ വേഷം ചെയ്തതെന്താണെന്ന് നോക്കൂ. ആ അന്തിമ ശ്രേണി എന്താണ് ചെയ്യുന്നതെന്ന് നോക്കൂ. ആ വ്യാഖ്യാനം നോക്കൂ. ഇത് എന്നെ കുഴപ്പത്തിലാക്കി! അതാണ് ചില കഥപറച്ചിൽ! റൊമേറോ എന്നെ കുഴപ്പത്തിലാക്കി, മനുഷ്യാ. ഞാൻ ഒരു സാധാരണ കുട്ടിയായിരുന്നു, ഞാൻ അത് കണ്ടു, ഇപ്പോൾ ഞാൻ വിചിത്രനാണ്. ഞാൻ റൊമേറോയെ കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നു. ”

“നമുക്ക് പോകാം ഒമാൻ ഒപ്പം ദി എക്സോർസിസ്റ്റ്, ”കൂപ്പർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. “ആ സിനിമകൾക്ക് ഗുരുതരമായ കഥാപാത്ര പശ്ചാത്തലമുണ്ട്. പ്രതീകങ്ങളുമായി കൂടുതൽ അടുക്കാൻ അവ നിങ്ങളെ അനുവദിക്കുന്നു, അതിനാൽ അവർക്ക് എന്തെങ്കിലും സംഭവിക്കുമ്പോൾ, നിങ്ങൾ ശരിക്കും അതിലേക്ക് കണക്റ്റുചെയ്യുകയും അത് നിങ്ങളെ ബാധിക്കുകയും ചെയ്യും. ഇഷ്ടപ്പെടുന്നതുപോലെ റോസ്മേരീസ് ബേബി... "

“അതെ! ഇത് മനുഷ്യത്വത്തെപ്പറ്റിയാണ്, ”ഹാർട്ട്ഫോർഡ് ചാടി.“ അവളുടെ ഭർത്താവ് അടിസ്ഥാനപരമായി അവളെ ലൈംഗിക അടിമത്തത്തിലേക്ക് വിൽക്കുന്നു. അത്തരം കഥപറച്ചിലിന് വളരെയധികം ഇടമുണ്ടെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. എനിക്ക് എല്ലായ്പ്പോഴും ഭയാനകമായ ഒരു പ്രണയം ഉണ്ടായിരുന്നു. ഞാനൊരിക്കലും വളരെയധികം വിഷമിച്ചിട്ടില്ല, എന്നാൽ അടുത്തിടെ ഞാൻ ഒരു സിനിമ കണ്ടു ബാസ്‌കിൻ അതിനുശേഷം ഞാൻ എന്റെ മുറിയിൽ തന്നെ തുടരേണ്ടിവന്നു. അത് മനോഹരവും ഭയാനകവുമായിരുന്നു! ”

വർഗ്ഗ സിനിമകളിൽ നമ്മളെ കാണുന്നതിന്, ഹാർട്ട്ഫോർഡും കൂപ്പറും അതിനായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു ഗ്രേ ഏരിയ അതിനപ്പുറവും. കൂപ്പറിനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, അത് ഓഡിഷൻ പ്രക്രിയയിൽ ആരംഭിക്കുന്നു.

“കറുത്ത അഭിനേതാക്കൾ, ട്രാൻസ് അഭിനേതാക്കൾ, എന്നിവരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യം കാണിക്കലാണ്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “കാസ്റ്റിംഗ് അറിയിപ്പുകൾ നൽകുമ്പോൾ അവർ പരിഗണിക്കാത്ത ഒരു റോളിലേക്ക് നിങ്ങൾക്ക് കൊണ്ടുവരാൻ കഴിയുന്ന പാളികളുണ്ടാകാം. ആ ഓഡിഷനെ ബഹുമാനപൂർവ്വം അഭ്യർത്ഥിക്കുക, നിങ്ങൾ സുരക്ഷിതമാക്കുകയാണെങ്കിൽ നിങ്ങൾക്കായി എഴുതിയിട്ടില്ലാത്ത ആ റോളിലേക്ക് നിങ്ങൾക്ക് എന്ത് കൊണ്ടുവരുമെന്ന് അവരെ കാണിക്കുക. ”

“ഞാൻ എന്റെ സ്വന്തം ഫീച്ചർ സ്ക്രിപ്റ്റിൽ പ്രവർത്തിക്കുമ്പോൾ, ഡ്രീം വർക്ക്സിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന ഒരു സുഹൃത്ത് എന്നോട് പറഞ്ഞു, നിങ്ങൾ ഒരു സ്ക്രിപ്റ്റ് എഴുതുകയാണെന്നും ഒരു കഥാപാത്രത്തെ കറുത്തതായി അവതരിപ്പിക്കാൻ നിങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ, നിങ്ങൾ അത് എഴുതേണ്ടതുണ്ട്, കാരണം നിങ്ങൾ അങ്ങനെ ചെയ്യുന്നില്ലെങ്കിൽ അവ വെളുത്തതായി കാണപ്പെടും. ഒരു വർഷം മുമ്പാണ് ഞാൻ അത് കേട്ടതെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. ”

“അതിനു കാരണം 'വൈറ്റ്' സ്ഥിരസ്ഥിതിയാണ്,” ഹാർട്ട്ഫോർഡ് പറഞ്ഞു. “ക്ലിന്റ് ഈസ്റ്റ്വുഡും ടിം ബർട്ടണും പ്രധാനമായും വെളുത്ത ചിത്രങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ അത് വലിയ കാര്യമല്ല, പക്ഷേ കറുത്ത ലീഡുകൾ മാത്രം അവതരിപ്പിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്ന് ജോർദാൻ പീലേ പറയുമ്പോൾ ഒരു കോലാഹലമുണ്ട്. വെള്ളയും നേരായതുമാണ് സ്ഥിരസ്ഥിതികൾ. ”

“ഇത് സിനിമയിൽ മാത്രമല്ല,” കൂപ്പർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. “ഞങ്ങൾ ജീവിക്കുന്നത് ട്രാൻസ്‌പോർട്ട് ആളുകളെ മായ്‌ക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ഒരു രാജ്യത്താണ്. ഒരു ട്രാൻസ്ഫർ വ്യക്തിയെന്ന നിലയിൽ, ഇത് ജീവിതമോ മരണമോ ആണ്. അവർ ഞങ്ങളെ അസ്തിത്വത്തിൽ നിന്ന് മായ്ക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയാണ്. ”

ഖേദകരമെന്നു പറയട്ടെ, കൂപ്പർ പറയുന്നത് സത്യമാണ്.

രാജ്യവ്യാപകമായി, ട്രാൻസ് ട്രൈറ്റ് റൈറ്റ്സ്, സൈന്യത്തിൽ സേവനമനുഷ്ഠിക്കാനുള്ള കഴിവ് മുതൽ ആരോഗ്യ സംരക്ഷണം തേടുമ്പോൾ വിവേചനത്തിനെതിരായ പൊതുവായ പരിരക്ഷകൾ വരെ ഞങ്ങൾ കണ്ടു. നിറമുള്ള ട്രാൻസ് സ്ത്രീകളെ വിനാശകരമായ നിരക്കിൽ കൊലപ്പെടുത്തുന്നു, ഇത് തടയാൻ നിയമപാലകർ കാര്യമായൊന്നും ചെയ്യുന്നില്ല.

ഞങ്ങൾ ഇത് ഉന്നയിക്കുമ്പോൾ, ഞങ്ങൾ രാഷ്ട്രീയക്കാരാണെന്ന് പലപ്പോഴും ആരോപിക്കപ്പെടുന്നു, പക്ഷേ ആ കളങ്കം നമ്മിൽ നിന്ന് വന്നതല്ല. നമ്മുടെ നിലനിൽപ്പിനെ അപലപിച്ച് വിശാലമായ നിയമങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കിയപ്പോൾ രാഷ്ട്രീയക്കാർ ഞങ്ങളുടെ വ്യക്തിത്വങ്ങളെ രാഷ്ട്രീയവൽക്കരിച്ചു. കൂടുതൽ പ്രധാനപ്പെട്ട വിഷയങ്ങളിൽ നിന്ന് വോട്ടർമാരെ വ്യതിചലിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന “മറ്റൊരാളായി” അവർ ഞങ്ങളെ മാറ്റിയപ്പോൾ രാഷ്ട്രീയക്കാർ ഞങ്ങളുടെ വ്യക്തിത്വങ്ങളെ രാഷ്ട്രീയവൽക്കരിച്ചു.

ഇതുകൊണ്ടാണ് നോർമലൈസ്ഡ് പ്രാതിനിധ്യം പ്രാധാന്യമുള്ളതും ടോക്കണിസം ഇത്ര ഭയാനകമായതും. നിറമുള്ള ആളുകൾ, ട്രാൻസ് പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും, തമാശക്കാരായ പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും നിലവിലുണ്ട്. നമ്മളെത്തന്നെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നത് നമ്മുടെ ആത്മവിശ്വാസം വർദ്ധിപ്പിക്കുക മാത്രമല്ല, ലോകത്തിന്റെ മറ്റു ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് ആ നിലനിൽപ്പിനെ സാധൂകരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

അതെ, ഹൊറർ ഫിലിം മേക്കിംഗിൽ പോലും.

നന്ദി, സ്കൈലർ കൂപ്പർ, കോമിക ഹാർട്ട്ഫോർഡ് എന്നിവരെപ്പോലുള്ള പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും ഈ അന്വേഷണത്തിൽ മുൻനിരയിൽ ഉണ്ട്.