2021-ന്റെ അവസാനത്തിൽ, ഇതിന്റെ ഒരു അഡ്വാൻസ്ഡ് റീഡർ കോപ്പി ലഭിച്ചതിൽ ഞാൻ അതിയായി സന്തോഷിച്ചു റാംസെസ് ദ ഡാംഡ്: ദി റൈൻ ഓഫ് ഒസിരിസ് മെയിലിൽ ആൻ റൈസും ക്രിസ്റ്റഫർ റൈസും. എനിക്ക് ഉടനടി വായന ആരംഭിക്കാൻ ആഗ്രഹമുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ അതിന്റെ റിലീസ് തീയതി മാസങ്ങൾ അകലെയാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു, വലിയ/പരമ്പരാഗത പ്രസാധകരിൽ നിന്നുള്ള പുസ്തകങ്ങൾ അവലോകനം ചെയ്യുന്നതിനുള്ള ഒരു സംവിധാനം എനിക്കുണ്ട്. പ്രസിദ്ധീകരണ തീയതിക്ക് തൊട്ടുമുമ്പ് അവ വായിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, അതിലൂടെ എനിക്ക് എന്റെ അവലോകനം എഴുതാനും വിൽപ്പനയുടെ ആദ്യ ആഴ്ചകളിലെ വലിയ മുന്നേറ്റത്തിലേക്ക് എന്റെ ശബ്ദം ചേർക്കാനും കഴിയും.

സംവിധാനങ്ങൾ പ്രവർത്തിക്കുന്നു.

ഇത്തവണ സിസ്റ്റം എന്നെ പരാജയപ്പെടുത്തി.

11 ഡിസംബർ 2021-ന്, ആൻ റൈസ് മരിച്ചു എന്ന വാർത്ത കേട്ടാണ് ഞാൻ ഉണർന്നത്. ഞാൻ കള്ളം പറയില്ല. എനിക്ക് കുഴപ്പമില്ലായിരുന്നു. നിങ്ങളുടെ കണ്ണുതുറപ്പിക്കുന്നതും ഒരുപക്ഷേ നിങ്ങളുടെ ജീവിതത്തെ പോലും മാറ്റിമറിക്കുന്നതുമായ എണ്ണമറ്റ പുസ്തകങ്ങൾ ജീവിതകാലത്ത് ഉണ്ടെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു. മറുവശത്ത്, നമ്മൾ ഓരോരുത്തർക്കും ഞങ്ങൾ ശരിക്കും ബന്ധപ്പെടുന്ന ചുരുക്കം ചില രചയിതാക്കൾ മാത്രമേ ഉള്ളൂ എന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു, അവരുടെ പുസ്തകങ്ങൾ ശരിയായ സമയത്ത് നമ്മുടെ ജീവിതത്തിലേക്ക് വന്നതായി തോന്നുന്നു, ഒപ്പം ഞങ്ങൾ ആജീവനാന്ത ആരാധകരായി മാറത്തക്കവിധം അപ്രതീക്ഷിതമായ എന്തെങ്കിലും നൽകുന്നു.

90-കളിൽ, എന്റെ തലമുറയിലെ മറ്റു പലരെയും പോലെ, ഞാൻ ആൻ റൈസിനെ കണ്ടെത്തി. എന്നതിന്റെ ട്രെയിലർ കണ്ടത് ഓർക്കുന്നു വാമ്പയറുമായുള്ള അഭിമുഖം, അതിന്റെ അപചയവും ശാന്തമായ ഭീകരതയും പൂർണ്ണമായും ആകർഷിക്കപ്പെട്ടു. സ്വാഭാവികമായും, ഞാൻ അത് ഒരു പുസ്തകത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതായി വായിച്ചപ്പോൾ, ഞാൻ പ്രാദേശിക ലൈബ്രറി സന്ദർശിച്ച് ടോം കടം വാങ്ങി, അത് വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, അത് സൃഷ്ടിച്ച മനോഹരമായ അനുഭവം പോലെ ആസ്വദിച്ചു.

ഞാനായിരുന്നു. ട്രാൻസ്പോർട്ട് ചെയ്തു.

ലൂയിസും ക്ലോഡിയയും അതെ, കുപ്രസിദ്ധനായ ലെസ്റ്റാറ്റും പേജിൽ നിന്ന് കുതിച്ചു. ന്യൂ ഓർലിയൻസ് ജീവിക്കുകയും ശ്വസിക്കുകയും ചെയ്തു. പാരീസ് എന്നെ വിളിച്ചു. വിശദാംശങ്ങളോടെയുള്ള മികച്ച കഥപറച്ചിൽ മാത്രമാണ് അലക്ഷ്യമായ ക്രൂരതയെ മറികടക്കുന്നത്, മുമ്പ് ഞാൻ നേരിട്ടതിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി ഞാൻ വായിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.

എന്നിരുന്നാലും, എന്നെ ഏറ്റവും ആകർഷിച്ചത് ലൂയിസും ലെസ്റ്റാറ്റും തമ്മിലുള്ള ബന്ധമാണ്. അത് വളരെ മനോഹരമായി സങ്കീർണ്ണമായിരുന്നു, അത്യന്തം ദുരന്തപൂർണമായ റൊമാന്റിക് ആയിരുന്നു. ഒരു മതമൗലികവാദി, ക്രിസ്ത്യൻ ഭവനത്തിലെ ഒരു സ്വവർഗ്ഗാനുരാഗ കൗമാരക്കാരൻ എന്ന നിലയിൽ, പുരുഷന്മാർക്ക് പരസ്പരം സ്നേഹിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് ജീവിതത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ എന്നെ പഠിപ്പിച്ചിരുന്നു. ആ വഴി. തീർച്ചയായും, അവർ പരസ്പരം കൊതിച്ചേക്കാം. അവർക്ക് പരസ്പരം ശരീരത്തിനായി ദാഹിക്കാം, പക്ഷേ ആത്മാവിന്റെ തലത്തിൽ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നത് അസാധ്യമായിരുന്നു. എന്നിട്ടും, ഇവിടെ, പേജുകളിൽ അഭിമുഖം, അനിഷേധ്യമായ പ്രണയത്തിലായിരുന്ന രണ്ട് പുരുഷന്മാരുടെ കഥയായിരുന്നു.

അതെ, അവർ വാമ്പയർ ആയിരുന്നു. അതെ, ആ സ്നേഹം ചിലപ്പോൾ വിഷലിപ്തവും ചിലപ്പോൾ സ്ഫുൺ ഷുഗർ പോലെ ദുർബലവും ആയി തോന്നും, എന്നിരുന്നാലും അത് പ്രണയമായിരുന്നു, നൂറ്റാണ്ടുകളായി നേരായ ദമ്പതികളെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞ നൂറുകണക്കിന് പ്രണയകഥകളേക്കാൾ യഥാർത്ഥമോ അസംഭവ്യമോ ആയിരുന്നില്ല.

സ്വാഭാവികമായും, ആ ആദ്യ പുസ്തകം പൂർത്തിയാക്കിയപ്പോൾ, ഞാൻ അതിലേക്ക് നീങ്ങി വാമ്പയർ ലെസ്റ്റാറ്റ് ഒപ്പം നശിച്ച രാജ്ഞി. ഞാൻ കണ്ടെത്തി ദി വിച്ചിംഗ് അവർ ഒപ്പം സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് കരയുക, ഇന്നും എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ആൻ റൈസ് നോവലായി നിലനിൽക്കുന്ന ഒരു അമാനുഷികമല്ലാത്ത കഥ.

ആൻ റൈസ് സൃഷ്ടിച്ച ഒരു ലോകത്ത്, ലിംഗവും ലൈംഗികതയും ദ്രാവകവും പ്രണയവും ശക്തവും ഭീകരത വഴങ്ങുന്നതുമായിരുന്നു, തകർന്ന ശരീരങ്ങളും ഛേദിക്കപ്പെട്ട കൈകാലുകളേക്കാളും മാനസികാവസ്ഥയും അന്തരീക്ഷവും സൃഷ്ടിച്ചുവെന്നാണ് ഒടുവിൽ ഞാൻ മനസ്സിലാക്കിയത്.

സമൂഹത്തിന്റെ അതിരുകളിൽ ജീവിക്കുന്ന, പാർശ്വവൽക്കരിക്കപ്പെട്ടവർക്കും നാടുകടത്തപ്പെട്ടവർക്കും വേണ്ടിയാണ് അവൾ എഴുതുന്നതെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു. ഒരു വിധത്തിൽ, എനിക്ക് കാണാൻ മാത്രമല്ല, മനസ്സിലാക്കാനും തോന്നി. ക്ലോസറ്റിന്റെ അടഞ്ഞ വാതിലിനു പിന്നിൽ പോലും, "എന്നെ നേടുന്ന" ഒരാളെങ്കിലും ഈ ലോകത്ത് ഉണ്ടെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.

രചയിതാവിന്റെ മകൻ ക്രിസ്റ്റഫർ റൈസിനെ ലോകം മുഴുവൻ പരിചയപ്പെടുത്തിയപ്പോൾ ഇത് കൂടുതൽ അടിവരയിട്ടു. അമ്മയുടെ കഥപറച്ചിലിനുള്ള സമ്മാനം പാരമ്പര്യമായി ലഭിച്ച ഒരു സ്വവർഗ്ഗാനുരാഗിയും അഭിമാനിയുമാണ്. എന്നിരുന്നാലും, ഇരുവർക്കും പരസ്പരം ഉണ്ടായിരുന്ന തികഞ്ഞ അഭിമാനവും ആരാധനയും കാണുകയെന്നതാണ് കൂടുതൽ പ്രധാനം. എന്നെ ഏറ്റവും ആകർഷിച്ചത്, റൈസ് തന്റെ മകന്റെ സ്വവർഗ്ഗാനുരാഗം സ്വീകരിച്ചില്ല എന്നതാണ്, കാരണം അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ അംഗീകരിക്കാൻ ഒന്നുമില്ല.

അവൻ അവളുടെ മകനായിരുന്നു. അവൾ അവനെ സ്നേഹിച്ചു. അത് മതിയായിരുന്നു.

എഴുതുന്നതിനെക്കുറിച്ചും കുടുംബമായിരിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചും ഇരുവരും ഇരുന്ന് സംസാരിക്കുന്നത് നിങ്ങൾ ഒരിക്കലും കണ്ടിട്ടില്ലെങ്കിൽ, YouTube-ൽ പോയി അവർ ഒരുമിച്ച് നടത്തിയ അവരുടെ ബുക്ക് ടൂറുകൾ നോക്കാൻ എനിക്ക് നിങ്ങളെ പ്രേരിപ്പിക്കാനാവില്ല. സംഭാഷണങ്ങൾ രസകരമാംവിധം രസകരമാണ്, അവരുടെ പരസ്പര സ്നേഹം യഥാർത്ഥമാണ്.

തീർച്ചയായും, അവളുടെ ജീവിതം വിവാദങ്ങളില്ലാതെ ആയിരുന്നില്ല. 2000-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ, താൻ ഇനി വാമ്പയർമാരെക്കുറിച്ച് എഴുതാൻ പോകുന്നില്ലെന്ന് അവൾ പ്രഖ്യാപിച്ചു. പകരം, അവൾ കൂടുതൽ മതപരമായ വിഷയത്തിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു, യേശുക്രിസ്തുവിന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗങ്ങൾ നവീകരിച്ചു. അവൾ സ്വന്തമായി ഒരു സ്വകാര്യ യാത്ര നടത്തുകയായിരുന്നു, അവളുടെ തീവ്രമായ ആരാധകരിൽ പലരും അവളിൽ നിന്ന് അകന്നു.

എന്നെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം അത് അവളെ കൂടുതൽ സ്നേഹിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു.

ഞാനും സമാനമായ ഒരു യാത്ര നടത്തിയിരുന്നു. ഞാൻ വളർന്നുവന്ന മതലോകം എന്നോടു പുറംതിരിഞ്ഞു, ഞാൻ പതറിപ്പോയി. വിശ്വസിക്കുന്നത് എന്താണെന്നും ആ വിശ്വാസത്തിന്റെ ഔട്ട്‌ലെറ്റ് നിങ്ങളിൽ നിന്ന് തടഞ്ഞുവയ്ക്കപ്പെടുന്നതായും എനിക്ക് മനസ്സിലായി. ശാശ്വതമായി നിന്നെ സ്‌നേഹിക്കുമെന്ന് നിങ്ങളോട് പറഞ്ഞിരുന്ന ദൈവം യഥാർത്ഥത്തിൽ നിങ്ങൾക്ക് മാറ്റാൻ കഴിയാത്ത ഒരു കാര്യത്തിന് നിങ്ങളെ വെറുത്തുവെന്ന് അറിയുന്നത് എന്താണെന്ന് എനിക്കറിയാം.

റൈസിന് തനിക്കും വാമ്പയർ ലെസ്റ്റാറ്റിനും ഇടയിൽ ഇടം ആവശ്യമായിരുന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്നും ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. ബ്രാറ്റ് രാജകുമാരനും അവളുടെ ഭർത്താവും കവിയും കലാകാരനുമായ സ്റ്റാൻ റൈസും തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തെക്കുറിച്ച് അവർ പലപ്പോഴും അഭിമുഖങ്ങളിൽ സംസാരിച്ചിരുന്നു. അവന്റെ മരണശേഷം അവൾക്ക് സ്ഥലവും സമയവും ആവശ്യമായി വരുമെന്ന് എനിക്ക് നന്നായി മനസ്സിലായി.

തീർച്ചയായും, ഒടുവിൽ, രചയിതാവ് വാമ്പയർമാരുടെ അടുത്തേക്ക് മടങ്ങി, കൂടുതൽ ഇതിഹാസ വാല്യങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചു. അവൾ ചെന്നായ്ക്കളുടെ ലോകത്തിലേക്കും അറ്റ്ലാന്റിസിന്റെ അതിശയകരമായ പുരാണങ്ങളിലേക്കും ആദ്യമായി പ്രവേശിച്ചു.

തുടർന്ന്, ഏതാനും വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, ആൻ റൈസും മകനും ഒരുമിച്ച് ഒരു പുസ്തകം പ്രസിദ്ധീകരിക്കുമെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു. റാംസെസ് ദി ഡാംഡ്: ദി പാഷൻ ഓഫ് ക്ലിയോപാട്ര കുറഞ്ഞത് പറയാൻ അപ്രതീക്ഷിതമായിരുന്നു. 1989 ലെ അവളുടെ നോവലിന്റെ തുടർച്ച, റാംസെസ് ദി ഡാമഡ്, എഫ്. സ്കോട്ട് ഫിറ്റ്‌സ്‌ജെറാൾഡിന്റെ കഴിവും അഗത ക്രിസ്റ്റിയുടെ നിഗൂഢതയും ക്രമീകരണങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിൽ ഇരുവരും ആ ഇതിഹാസത്തിന്റെ തുടർച്ച രൂപപ്പെടുത്തി.

അമ്മയുടെയും മകന്റെയും ശൈലി എങ്ങനെയോ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്ന മനോഹരമായ ഗദ്യം ഉപയോഗിച്ച് ഇത് തടസ്സങ്ങളില്ലാതെ എഴുതപ്പെട്ടു. എന്നെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഒരിക്കലും അർഹിക്കുന്ന ശ്രദ്ധ ലഭിക്കാത്ത റൈസിന്റെ അത്ര അറിയപ്പെടാത്ത കൃതികളിലൊന്നായിരുന്നു റാംസെസ്. പിന്നെയും, അന്തർമുഖരായ പല യുവാക്കളെയും പോലെ, ഞാൻ എന്റെ കുട്ടിക്കാലത്ത് ഒരു "ഈജിപ്ഷ്യൻ ഘട്ടത്തിലൂടെ" കടന്നുപോയി, അവിടെ ഞാൻ ഈ പ്രദേശത്തെ എല്ലാ കഥകളും കെട്ടുകഥകളും വിഴുങ്ങി, ഒരുപക്ഷേ ഞാൻ അതിന്റെ ആരാധകനായ ഒരു സ്വാഭാവിക സ്ഥാനാർത്ഥിയായിരുന്നു.

അത് നമ്മെ വർത്തമാനകാലത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവരുന്നു, ഞാൻ കരുതുന്നു.

എന്റെ സ്വീകരണമുറിയിൽ ഞാൻ ഇരിക്കുന്നിടത്ത് നിന്ന് എനിക്ക് കാണാം റാംസെസ് ദ ഡാംഡ്: ദി റൈൻ ഓഫ് ഒസിരിസ് ആൻ റൈസും ക്രിസ്റ്റഫർ റൈസും എന്റെ ബുക്ക് ഷെൽഫിൽ ഇരിക്കുന്നത്.

എനിക്കത് വായിക്കണം.

ഞാൻ അത് അവലോകനം ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.

എന്നാൽ എവിടെയോ, എന്റെ ഉള്ളിൽ ആഴത്തിൽ, ഇത് ഞാൻ വായിക്കുന്ന അവസാനത്തെ പുതിയ ആൻ റൈസ് പുസ്തകമാണെന്ന് എനിക്കറിയാം. ഒരിക്കൽ എന്റെ ജീവൻ രക്ഷിച്ച എഴുത്തുകാരിയുടെ അവസാനത്തെ പുതിയ കഥയാണിത്. ഞാൻ ഇതുവരെ വായിച്ചിട്ടില്ലാത്ത സാഹചര്യങ്ങളിൽ അവളുടെ കഥാപാത്രങ്ങളെ ഞാൻ അവസാനമായി വായിക്കുകയും സ്നേഹിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

അതിനാൽ, ഇപ്പോൾ അത് പുസ്തക ഷെൽഫിൽ തന്നെ തുടരും. ഇപ്പോൾ, ഞാൻ ദൂരെ നിന്ന് അതിനെ അഭിനന്ദിക്കും. തൽക്കാലം, ഇത് അവസാനമാണെന്ന് നിഷേധിക്കാൻ ഞാൻ ഒരു ദിവസം കൂടി തരാം.

ഈ അത്ഭുതകരമായ രചയിതാവ് അവളുടെ ഗദ്യവും അവളുടെ സമയവും നൽകി ഞങ്ങളെ അനുഗ്രഹിച്ചതിന് ഇന്ന് ഞാൻ നന്ദി പറയും. മറ്റെല്ലാത്തിനും അപ്പുറം, അമർത്യത കൈവരിക്കാമെന്നും സ്നേഹം സാർവത്രികമാണെന്നും അവൾ തെളിയിച്ചു, അതിന് ഞാൻ എന്നേക്കും നന്ദിയുള്ളവനായിരിക്കും.